Europol unterstützte die Strafverfolgungsbehörden Österreichs, Bosnien und Herzegowinas, Kroatiens, Deutschlands und Serbiens bei einer großangelegten Operation gegen eine einflussreiche Zelle des sogenannten Balkan-Kartells. Im Rahmen der Aktion am 10. Dezember 2025 in Deutschland wurden drei Verdächtige festgenommen und kriminelle Vermögenswerte in Höhe von über 5 Millionen Euro sichergestellt.

Die koordinierte Operation richtete sich gegen mehrere hochrangige Verdächtige in Deutschland, die als Schlüsselfiguren des Balkan-Kartells gelten. Die Ermittlungen ergaben, dass diese kriminelle Zelle für tonnenweise Kokainlieferungen aus Kolumbien verantwortlich war und verschiedene Schmuggelmethoden für die Drogen nach Europa nutzte. Das Netzwerk betrieb zudem Geldwäsche über Unternehmen und Immobilien in mehreren Ländern innerhalb und außerhalb der EU.

Die heutige Aktion, an der 500 Polizisten beteiligt waren und die 45 Objekte durchsuchte und Festnahmen vornahm, markiert den Abschluss einer umfassenden Ermittlung zu groß angelegtem Drogenhandel, Geldwäsche und Waffenschmuggel.

Bei den Durchsuchungen wurden rund 50.000 Euro Bargeld, zwei Goldmünzen, zahlreiche Luxusartikel wie Schmuck, Uhren und Handtaschen, drei hochwertige Fahrzeuge sowie Immobilien im In- und Ausland sichergestellt. Darüber hinaus wurden verschiedene Dokumente, elektronische Geräte und eine geladene Schusswaffe mit Munition gefunden und beschlagnahmt. Die Beweismittel werden derzeit ausgewertet.

Die drei im Rahmen der Aktion festgenommenen Verdächtigen spielten innerhalb des kriminellen Netzwerks verschiedene Rollen, darunter Finanziers, Koordinatoren und Logistikexperten. Der Hauptverdächtige, der aus dem Westbalkan stammt und in Deutschland lebt, ist dafür bekannt, ein markantes Kokain-Logo als Markenzeichen zu verwenden.

In früheren Operationen haben Europol und seine Partnerländer dem Balkan-Kartell bereits bedeutende Schläge versetzt. Dazu zählen zahlreiche Festnahmen in den vergangenen Jahren (z. B. 13 Festnahmen im Mai 2023 und 21 Festnahmen im Oktober 2023 im Rahmen von Aktionstagen).

Europol spielte eine entscheidende Rolle bei der ständigen Koordinierung, dem Informationsaustausch und der kontinuierlichen analytischen Unterstützung der Ermittlungen. Die im Zuge der Operation gewonnenen Erkenntnisse enthüllten ein ausgeklügeltes und gut organisiertes Netzwerk, das über Kontinente und Länder hinweg operierte.

An dieser Operation beteiligte Länder und Organisationen: